1997年，黃海波考取了北京電影學院。2000年大二時，在《笑傲江湖》令狐沖試鏡失敗之后，他認識了任該劇副導演的康洪雷，并在后來成功出演了康洪雷執導的《激情燃燒的歲月》，從此走上了演藝道路。
1990年，出演張元的電影作品《媽媽》，扮演一個智障少年東東。
2001年，還在電影學院上大三的黃海波在電視劇《激情燃燒的歲月》中，飾演的石林一角。掙到了他的第一桶金。
2003年，主演電視劇《福星高照豬八戒》，飾演豬八戒一角。
2007年，參演由高希希導演的《新上海灘》，在劇中飾演丁力，在全國各地播出后都取得了很高的收視率。
2009年，在電影《決戰剎馬鎮》中飾演反派角色大貓是一個有著高智商的倒霉大盜。
2010年，在與海清合作的電視劇《媳婦的美好時代》中飾演的余味一角，便以該劇斬獲第28屆飛天獎、第25屆金鷹獎優秀電視劇獎、第4屆東京國際電視節最佳海外電視劇獎，劇還以小品的形式登上2011年春晚舞臺。之后，他還主演多部熱播電視劇如《將軍》、《亂世三義》等。
2011年，主演抗日戰爭故事片《永不磨滅的番號》飾演李大本事，榮獲白玉蘭獎最佳男演員獎，且入圍2011華鼎獎最佳男演員。
2013年，在央視和湖南衛視合拍的熱播劇《咱們結婚吧》中出演果然一角。
2014年2月，其主演的《一場奮不顧身的愛情》在柬埔寨金邊開機。主演由張猛執導，搭檔張歆藝的電影《勝利》獲得第17屆上海國際電影節評委會大獎。 人物作品
電視劇
首播 劇名 角色
1990年 媽媽 東東
1992年 北洋水師 林秦曾
2001年 激情燃燒的歲月 石林
2003年 牽手人生 馬文仲
2006年 新上海灘 丁力
2009年 黑三角 石巖
2009年 媳婦的美好時代 余 味
2010年 父親的戰爭 關勇波
2010年 我的美麗人生 金波
2011年 永不磨滅的番號 李大本事
2011年 將軍 許大膽
2013年 亂世三義 唐子義
2013年 新編輯部故事 袁帥
2013年 咱們結婚吧 果然
2014年 屌絲男士3 客串 網絡劇
暫拍 一場奮不顧身的愛情
電影
首映劇名角色導演1989年往事趙天明/趙天亮何可可少年戰俘八斤杜煜莊楊楠、于江、趙靜車站良子霍耀良1990年戰爭子午線山炮馮小寧沈丹萍、富大龍、牛萌萌媽媽東東張元于少康、馬征2001年高原如夢于小北周友朝/尚敬丁勇岱、楊樹、韓雨芹2003年驚濤駭浪魏老兵翟俊杰巫剛；寧靜；李幼斌2004年我的法蘭西歲月鄧紹圣翟俊杰周朗；盧奇；夏雨2008年欣月童話朱德春林偉倫梁家輝；李特特；黃伊汶2010年決戰剎馬鎮毛總李蔚然孫紅雷、林志玲、李立群2011年金陵十三釵徐大鵬張藝謀克里斯蒂安·貝爾、佟大為、竇驍2013年事出有姻李偉達里奧·巴爾迪；杜軍2014年勝利勝利張猛小品
1998年全國第四屆電視劇小品大獎賽《的哥》搭檔：海清
2010年東方衛視海派春晚 《將愛情進行到底》搭檔：付辛博、童蕾、趙琳
2011年中央電視臺春節聯歡晚會《美好時代》搭檔：海清
歌曲
《霸王別姬》
《酒歌》
《新上海灘》（《新上海灘》主題曲）
《小夫妻》（搭檔：海清）
《壯志在我胸》
《你是我心內的一首歌》（搭檔：海清）
《完美生活》
《義氣》（《永不磨滅的番號》片尾曲）
綜藝節目
2008年02月26日 百萬智多星
2008年03月03日 星隨我動
2008年03月03日 神洲音話
2008年05月04日 太可樂了
2008年06月16日 魅力前線
2008年07月24日 劇風行動
2008年08月06日 超級訪問
2009年03月28日 走進名人家
2009年04月25日 最佳現場
2009年08月21日 非常近距離
2010年04月01日 五星夜話上
2010年04月22日 五星夜話下
2010年05月13日 大牌生日會
2010年05月21日 魯豫有約
2010年07月15日 最佳現場
2010年09月01日 影視風云路 上
2010年09月08日 影視風云路 下
2010年09月09日 文化視界
2011年02月13日 魯豫有約
2011年02月17日 光影星播客
2011年02月18日 最佳現場
2011年02月19日 光榮綻放
2011年02月25日 文化視點
2011年03月06日 超級訪問
2011年03月16日 閃電星感動
2011年03月19日 非常靜距離
2011年07月25日 光榮歲月
2011年07月25日 非常網絡
2011年08月11日 BTV秀場巨星秀
2010年08月21日 華人大綜藝
2011年08月22日 最佳現場
2011年08月23日 光榮綻放
2011年08月26日 影視風云路
2011年08月29日 大牌生日會
2011年09月01日 先鋒人物
2011年09月01日 BTV秀場巨星秀
2011年09月20日 快樂大本營
廣告代言
奇瑞旗云汽車 &海清
我要看世博節約用電公益廣告
2011年 南極人品牌代言人 &海清
2011匯劇亞洲國劇盛典形象代言人
影視獎項
▪ 2012 第18屆 上海電視節最佳男演員 永不磨滅的番號 （獲獎）
▪ 2012 第04屆 新農村電視藝術節最佳男主角 我的美麗人生 （獲獎）
▪ 2011 安徽衛視亞洲國劇盛典年度榜樣大獎 永不磨滅的番號 （獲獎）
▪ 2011 優酷大劇盛典最具收視號召力男演員 （獲獎）
▪ 2011 搜狐視頻電視劇盛典最佳男主角 永不磨滅的番號 （獲獎）
▪ 2010 第25屆 中國電視金鷹獎觀眾喜愛的男演員獎 媳婦的美好時代 （獲獎）
▪ 2003 第9屆 中國電影表演藝術家學會金鳳凰獎 高原如夢 （獲獎）
▪ 2002 第9屆 北京大學生電影節最佳新人獎 高原如夢 （獲獎）
▪ 2002 第8屆 中國電影華表獎最佳新人獎 高原如夢 （獲獎）
綜合獎項
▪ 2014 第二屆 搜狐時尚盛典年度最佳電視劇男明星 （獲獎）
▪ 2013 第10屆 時尚先生盛典獲年度最佳演員 （獲獎）
▪ 2012 風尚志6周年2012風尚權力榜頒獎典禮獲風尚魅力明星大獎 （獲獎）
▪ 2012 真維斯娛樂大典獲年度最具影響力電視劇男演員獎 （獲獎）
▪ 2011 第8屆 中國影響2011時尚盛典年度影響力時尚明星年度電視劇男主角 （獲獎）
▪ 2011 BTV-MTV超級盛典 年度最具風格屏幕搭檔 （獲獎）
▪ 2011 中國魅力榜方剛之魅" （獲獎）
▪ 2011 Esquile MEN 時尚先生年度頒獎禮獲年度電視劇先生獎 （獲獎）
▪ 2010 中國時尚大典本年度最時尚文化作品 （獲獎）
海波不管是在戲里還是戲外都很真實，他對人也從來不虛情假意。所以看他的戲，就可以看到真實的黃海波。拍戲閑暇時，都能看到海波和其他人侃侃而談，人緣非常好。（劉江的評價）
黃海波很有喜劇天賦，拍攝前我們幾乎都會提前對戲，有的時候我都覺得拿捏的不是很好，但他的表演真的很到位，因為是經常對手戲，所以在他的帶領下我才慢慢放的開了。（陳好的評價）
拍電視劇《將軍》時，我們拍的第一場重場戲就是割袍斷義。在我印象中，形體是黃海波的弱項，我有些擔心那么大的刀他掄不好，黃海波卻很快地做了一套符合角色的動作，他的形體協調性非常好。
